19 oktober 2023 – Column Peter Ursem: Jong geleerd ……
Koggenland en Opmeer hadden er al een en Hoorn gaat er ook een krijgen: een kindergemeenteraad en zelfs een kinderburgemeester. Elk jaar in een andere samenstelling van de raad, want het lidmaatschap is gebonden aan de klas waarin je zit. In Hoorn is dat groep zeven.
De samenwerking met de basisscholen in de gemeente moet ervoor zorgen dat er een groep kinderen die samen eigenlijk de meeste wijkgenootjes vertegenwoordigen plannen kunnen maken, waarvan er een of misschien meer ook uitgevoerd gaan worden. Het fenomeen is niet nieuw. In heel wat gemeenten is een kindergemeenteraad samengesteld en houden kinderen zich bezig met de eerste principes van democratische politiek. Niet in alle gemeenten is de organisatie dezelfde. Gemeenten die er ook aan willen beginnen kunnen zich al behoorlijk oriënteren en zien of er ook resultaten worden geboekt.
In Hoorn is in het verleden al eens iets dergelijks georganiseerd
Eén van de belangrijke pijlers onder een dergelijk project is de toezegging dat er daadwerkelijk iets kan worden gerealiseerd, het liefst iets concreets dat in latere jaren ook kan worden aangewezen als resultaat van overleg. In Hoorn is in het verleden al eens iets dergelijks georganiseerd. In projectvorm konden leerlingen van deelnemende scholen ideeën inbrengen. Op school werden de voorbereidende activiteiten georganiseerd, zodat de kinderen die de school vertegenwoordigden goed beslagen ten ijs kwamen. In de raadzaal werd het laatste stuk van de democratische les gespeeld en lag er tenslotte een plannetje klaar dat door de gemeente werd uitgevoerd.
Gemeenten met een kindergemeenteraad hebben ook een kinderburgemeester en er bestaat een levensecht Nederlands Genootschap van Kinderburgemeesters (NGKb). Er zijn al 100 kinderburgemeesters in Nederland en er kunnen er dus nog 242 bij komen. Hoorns zal de 101ste kunnen aanmelden. De kinderburgemeesters worden veelal ingeschakeld bij belangrijke gebeurtenissen in een gemeente. Ik las dat de aankomst van sinterklaas vaak wordt genoemd, maar ook een rol bij de 4 mei herdenkingen. Wanneer er een duidelijk budget wordt afgesproken voor het onderwerp dat zij gerealiseerd willen zien worden dan is er ook een besef dat het niet alleen maar een spelletje is.
Het vertrouwen in de politiek zal alvast de eerste bouwstenen kunnen krijgen
Voor onze volwassen raadsleden geldt natuurlijk ook dat er geen spelletjes worden gespeeld. De kinderen leren wel dat niet elke wens kan worden uitgevoerd. De scholen die achter hun vertegenwoordigers staan zullen in de klas moeten leren om te gaan met het feit dat hun idee het helaas niet haalde. Ik denk dat er tijdens de activiteiten van de kindergemeenteraadsleden veel kan worden geleerd. Het vertrouwen in de politiek zal alvast de eerste bouwstenen kunnen krijgen wanneer hun werk door de echte raad en het echte college serieus wordt genomen.
Tijdens het echte politieke werk van de volwassenen gebeurt het helaas wel eens dat gewenste zaken niet door gaan of er heel anders gaan uitzien dan werd voorgespiegeld. Zoiets mag een door de kindergemeenteraad voorgesteld plan, dat getoetst is aan de haalbaarheid, beslist niet overkomen. Kinderen zijn realistisch genoeg en zullen eisen dat elke toegezegde euro ook aan het uitgekozen project zal worden besteed. Gelukkig is al heel veel goed gelukt en kunnen kinderen met terechte trots resultaten aanwijzen die er niet zouden zijn wanneer zij zich daar niet over hadden uitgesproken.
Natuurlijk komt er heel wat bij kijken wat je kunt scharen onder show. De kinderen komen af en toe in de spotlights te staan en dat is natuurlijk ook een mooi deel van het mogen meedoen. Leerkrachten en ouders doen mee en ook daarmee wordt aangetoond dat het een gemeente een lief ding is dat
echte democratie wordt doorgegeven. Nu doen er al drie van de zeven Westfriese gemeenten mee. Het zou leuk zijn wanneer alle Westfriese gemeenten gaan meedoen. Ik zal nog maar niet suggereren dat er dan ook door kinderen gewerkt kan worden aan een gezamenlijk Westfries bewustzijn.
