6 september 2023 – Column Peter Ursem: Vrijwilligers
Vrijwilligerswerk is meestal leuk om te doen. Je wordt namelijk nooit aangewezen als vrijwilliger. Niemand krijgt ooit te horen: ‘Jij wordt nu vrijwilliger bij de brandweer.’ Om vervolgens dat werk met frisse tegenzin te gaan doen. Vrijwilligerswerk is een keuze en hoewel het zelfs een start hebben gehad van uit pure noodzaak iets te hebben gedaan om een probleem te helpen oplossen waarvan je ooit dacht dat het niet jouw taak was.
Voor een aantal klussen word je gevraagd. Wil jij komen helpen? We zitten omhoog en jij kunt het zo goed. En terwijl je bezig bent kan het gebeuren dat je daar zoveel voldoening mee oogst dat je best bereid bent vaker een handje toe te steken. In de zorg zie je dat vaak gebeuren. Maar je hebt ook activiteiten voor de jeugd of evenementen ter gelegenheid van speciale gebeurtenissen. Ben je eenmaal vrijwillig betrokken geraakt en het werk daar heeft je persoonlijk geraakt, dan ben je ineens geworden wat je nauwelijks hebt geambieerd: een vrijwilliger.
dan ben je ineens geworden wat je nauwelijks hebt geambieerd: een vrijwilliger
Ik heb me laten strikken voor diverse klussen die ik nu al heel wat jaren ben blijven verrichten en men moet niet proberen dat van me af te pakken! Ik ken heel wat mensen die daar zo ook in staan. Het is de solide basis voor het verenigingsleven, maar ook voor dienstbare organisaties. Vandaag las ik over vrijwilligers bij de brandweer. Nu heb ik meegemaakt dat meedoen aan dit vrijwilligerswerk al werd ontwikkeld op jeugdige leeftijd. Voor een aantal mensen die in dat werk rolden leidde het tot een beroepsmatige relatie met het blusbedrijf.
Dat er heel wat vrijwilligers bij de brandweer zijn vind ik een geruststellend idee. Bij brand wil je zo snel mogelijk bekwame hulpverlening. Wanneer het bluswerk is begonnen zie je als leek niet of de personen in de brandweerpakken dit voor hun beroep doen of als vrijwilliger. Ze krijgen een opleiding en ze oefenen. Een brandweervrijwilliger neem je uiterst serieus en mijn indruk is dat zij dit werk zelf ook zeer serieus nemen. Zij kozen voor dit soort werk terwijl ze daarnaast hun reguliere werk hebben. Ze kunnen ineens worden opgeroepen en spoeden zich naar de kazerne om hun bijdrage te kunnen leveren.
Niemand heeft zich daar toen boos om gemaakt
Ik ben altijd nieuwsgierig geweest welke beroepen je beter niet kunt uitvoeren wanneer je als brandweervrijwilliger opgeroepen kan worden op de gekste tijden. Het schijnt goed te combineren te zijn met een hoop banen. Wanneer er nog meer vrijwilligers beschikbaar zijn, is het ook beter de wagens voldoende bemand te krijgen. Ik kan me een moment herinneren van wat langer geleden dat tijdens een voorstelling in de schouwburg op een paar plekken in de zaal ineens een telefoonpiep klonk. Niemand heeft zich daar toen boos om gemaakt, want iedereen begreep: er is brand en deze mensen gaan de rest van de voorstelling niet meer zien. Begrip en enorme waardering zijn dingen waar een brandweervrijwilliger automatisch op kan rekenen.
Bezuinigingsdrift lijkt af en toe de hersenen van bestuurders geen goed te doen.
Nou ja, er lopen tegenwoordig dwazen vrij rond, die het nodig vinden om de hulpverlening dwars te zitten. Dat is heel vervelend, maar niet eens zo lang geleden konden we met verbijstering vernemen (daar was ik echt niet de enige in!) dat hier en daar in de regio brandweerkazernes moesten worden opgeheven en dat er minder gebouwd ging worden op vrijwilligers. En dat terwijl het nog helemaal niet duidelijk was of al die vrijwilligers konden worden vervangen door beroepskrachten. Bezuinigingsdrift lijkt af en toe de hersenen van bestuurders geen goed te doen.
De brandweer in Stede Broec bestaat gelukkig nog steeds en ook hier zijn het de vrijwilligers die de blusmogelijkheid mogelijk blijven houden. Gelukkig maar! En dat ze hun werk serieus nemen betekent ook dat zij goed zijn bezig geweest met de opleiding en dat ook blijven. De burgerij van Stede Broec mag zich in de handjes knijpen en laten we hopen dat dit zo blijft! En wat een bof dat de overheid van de afgelopen jaren niet vond dat deze tak van zorgverlening de eigen broek moet kunnen ophouden.
Naast vrijwilligers voor de brandweer zijn er nog heel wat vrijwilligers om noodzakelijke taken te verrichten. In de zorg voor gehandicapten en bejaarden speelt helaas wel de afspraak dat dit als bedrijfsvorm zichzelf goeddeels moet kunnen bedruipen. Wie weet groeit in de komende tijd het besef van belangrijkheid ervan.
