Column Gerben H. Bakker: Circulair met flair

6 april 2025 – Column Gerben H. Bakker: Circulair met flair

Een beter milieu begint bij jezelf. De wat oudere lezers zullen deze succesvolle reclameslogan uit 1990 nog goed herkennen. Het geeft op een duidelijke manier aan dat grote uitdagingen altijd beginnen bij het aanpassen van het eigen handelen. Nu is er veel veranderd sinds 1990; zo heb ik over het gat in de ozonlaag en zure regen al decennia niets meer vernomen. Toch moeten we concluderen dat het op veel terreinen de verkeerde kant opgaat.

Naast succesvolle initiatieven als afvalscheiding zijn we vooral veel meer gaan consumeren. Ook de toegenomen mobiliteit laat haar sporen na. Bij de sportclub van mijn kinderen kon er in de voorjaarsvakantie niet vergaderd worden want ‘Dan is iedereen met wintersport’. Toch zie ik als ras-optimist overal de uitdaging van in. Duurzaamheid is de geitenwollensokken voorbij en het nieuwe hip. Maar waar te beginnen?

‘Duurzaamheid is de geitenwollensokken voorbij en het nieuwe hip. Maar waar te beginnen?’

Onlangs organiseerde ik met een enthousiaste groep mensen uit het beroepsonderwijs een congres met als thema ‘Circulair met flair’. Dit met het doel onderwijs, technisch bedrijfsleven en overheid aan te zetten tot duurzaamheid en contextrijk onderwijs. Dit bleek geen dode letter. Zo namen wij van de gelegenheid gebruik elke -tot voor kort vanzelfsprekende keuze- op grond van duurzaamheid onder de loep te nemen. Zo ontvingen de deelnemers bij binnenkomst een koffiebeker van gerecycled afvalplastic, was het confetti-kanon van papier en de lunch vegetarisch.

Het programma werd onder andere geladen door Cato Kral. Deze studente van de TU-Delft en lokale heldin heeft zich opgeklommen tot teamleider van het Brunel Solar Team. Een team met wagenpark op zonne-energie dat internationaal hoge ogen slaat. Cato Kral overtuigde ons van het belang van experimenteren om te komen tot vooruitgang.

‘Cato Kral overtuigde ons van het belang van experimenteren om te komen tot vooruitgang’.

Op het moment van publicatie van deze column ben ik in Parijs. Eindbestemming is een studiereis van kennisnetwerk Katapult naar het Italiaanse Como. Daar bezoeken we een aansprekend voorbeeld van samenwerking tussen onderwijs, overheid en bedrijfsleven. Onderscheidend vermogen is dat zij daar succesvol de groep met een afstand tot de arbeidsmarkt weten te betrekken.

Wat doet hij dan in Parijs zult u denken? Geïnspireerd door ons congres maakte ik de keuze alleen deel te nemen als ik er met de trein kon komen. Het vooruitzicht van viermaal overstappen op provinciestations in Duitsland deed mij aanvankelijk de moed in de schoenen zakken. Na enig puzzelen bleek het tóch mogelijk met een overstaptijd van twee uur van Gare du Nord naar Gare du Lyon in de lichtstad. Waarschijnlijk zit ik daar nu met een glas witte wijn op het terras aan de Place de la Bastille de tijd te doden. Naast het stuk circulair moet ik namelijk ook de flair niet uit het oog verliezen.