OPMEER – Het valt met een gerust hart te zeggen dat het bereiken van het 100ste levensjaar een prachtig moment is. Riet Kunst – Valkering vierde op 19 maart 2025 haar bijzondere verjaardag en samen met haar dochter vertelden zij het verhaal van haar leven. “Misschien is het gek om dit over mijn eigen moeder te zeggen, maar ze gaat echt met de tijd mee”, aldus dochter Gerda tijdens het verjaardagsbezoek van burgemeester Gerard van den Hengel.
Jonge jaren
Riet Valkering werd op 19 maart 1925 geboren in Obdam. Zij groeide op als 2e kind in een gezin van 13 kinderen. Na de basisschool wilde Riet graag naar de MULO (Meer uitgebreid lager onderwijs), maar haar vader vond dit destijds niet nodig. Ze ging daarom naar de naaischool, maar na twee diploma’s moest ze al stoppen om thuis te helpen. De oorlog kwam en in die jaren werkte ze als hulp in de huishouding bij een familie in het dorp.
In 1947 ontmoette Riet haar echtgenoot Jaap Kunst. Hij werkte samen met de vader van Riet. Zij huwden op 18 april 1949, waarna ze hun intrek namen in een nieuw gebouwd kamertje in de garage bij haar ouders. Een aantal jaar later verhuisden ze naar Spanbroek.
Het gezinsleven
In de jaren die volgden, bouwden Jaap en Riet een bestaan op en kregen zij vijf kinderen. Voor het echtpaar was het een verdrietige tijd toen twee van hun kinderen kort na de geboorte overleden. Dochtertje Anita overleed een half uur na de geboorte en dochtertje Marieke na zeven maanden zwangerschap. Op latere leeftijd moesten ze ook afscheid nemen van dochter Marianne, die op 52-jarige leeftijd overleed.
Sinds 2019 is er een wet waardoor Riet haar twee jong overleden kinderen kan erkennen. Daar zijn zij en haar gezin ontzettend blij mee. “Ik vond het fantastisch toen het eindelijk kon en ik een geboortebewijs kreeg van Anita en Marieke”, vertelt ze. Inmiddels heeft Riet 7 kleinkinderen en sinds kort 3 achterkleinkinderen.
Autobiografie ‘Jeugdjaren Obdam 1925 – 1949’
In 2009 verhuisden Riet Kunst-Valkering naar Woon-zorgcomplex De Schakel in Spanbroek, waar zij nog steeds woont. Na het overlijden van Jaap in 2012 bleef ze bezig en haar grootste hobby is schrijven. In 2015 publiceerde zij haar autobiografie ‘Jeugdjaren Obdam 1925-1949’, gebaseerd op haar dagboeken.
Met de tijd mee
Volgens dochter Gerda is moeder Riet nog altijd even helder. “Misschien is het gek om over mijn eigen moeder te zeggen, maar ze gaat echt met de tijd mee”, aldus Gerda. Ze is een enthousiaste gebruiker van Facebook en stuurt graag appjes naar haar kinderen en kleinkinderen. Ze kijkt graag voetbal en is een Ajaxsupporter. Haar moeder is daarnaast altijd een voorstander geweest van homorechten.
Wij willen Riet van harte feliciteren met haar prachtige leeftijd en hopen dat ze nog lang van haar kinderen, kleinkinderen en achterkleinkinderen kan genieten!
Bron tekst en foto: Gemeente Opmeer
