WOGNUM – Woensdag 25 september reikte columnist Peter Ursem zijn verzamelde columns van het seizoen 2023/2024 aan wethouder Jeroen Broeders van de gemeente Medemblik. Onder zijn eigen naam schrijft Peter Ursem wekelijks een column over zaken die spelen in ons Westriesland. Waarbij de lokale politieke beslommeringen Vaak de inkt zijn voor zijn schrijfpen.
Na 52 colums worden alle columns gebundeld waarbij een exemplaar van de printer rolt en wordt overhandigd aan een lokale politici. Dit jaar viel de eer aan wethouder Jeroen Broeders. Bij de uitreiking complimenteerde Broeders de columnist voor zijn activistische pen en het aanzwengelen van het debat in Westfriesland.
(tekst gaat door onder deze foto)
Voorwoord
Als wederdienst wordt de ontvanger gevraagd een voorwoord te schrijven. Deze is ook opgenomen in de bundel en hieronder toegevoegd.
Zo’n vijfentwintig jaar geleden leerde ik in Amsterdam een jongen kennen die zichzelf altijd als ‘Westfries’ introduceerde. Ik kon me daar, als toenmalige rechtgeaarde Amsterdammer, helemaal niets bij voorstellen.
Inmiddels, zo’n kwart eeuw later, ben ik volledig geworteld geraakt in Westfriesland. Ik heb hier de afgelopen twaalf jaar meer wortels aangemaakt dan op die andere plekken waar ik veel langer heb gewoond. Ik hou van het Westfriese landschap, van de Westfriese geschiedenis, en, jawel, van de Westfriezen. Ik ga hier nooit meer weg.
Een volbloed Westfries zal ik natuurlijk nooit worden. Met sommige tradities en gewoonten zal ik waarschijnlijk nooit iets krijgen. Op een kermisborrel of een harddraverij loop ik rond nog steeds rond als een antropoloog bij een Indianenstam: ik kijk, neem waar, en verbaas me.
Westfriesland is een heerlijke plek om te wonen, te werken en te leven. Geloof ik daarmee in een unieke Westfriese identiteit? Neen. Ik ben voldoende wereldburger om te beseffen dat iedere regio in de wereld zich uniek voelt, en dat waarschijnlijk ook is. Maar ik geloof wel heel erg in de kansen die de schaal van Westfriesland biedt.
Westfriesland is met zeven gemeenten en 220.000 inwoners lekker behapbaar. De regio is groot genoeg om een deuk in een pakje boter te kunnen slaan, en tegelijkertijd klein genoeg om overzichtelijk te zijn. Westfriesland kent daarmee een mooie schaal waarop nauw samengewerkt kan worden. En vergeleken met andere plekken waar ik gewoond of gewerkt heb, wordt hier eigenlijk heel goed in de regio samengewerkt. Maar het moet en kan nog veel beter.
Daarvoor is het nodig dat we wel af en toe in een spiegel kijken. Wat gaat er goed, wat gaat er fout, wat kan er beter? En dat betekent dat iemand ons allen wel steeds een spiegel voor moet houden. Een spiegel, waarin we onszelf bezig zien. Als burgers, maar ook als politici. Als drukke mieren, die iedere keer het lange termijnbelang weer uit het oog driegen te verliezen.
Peter Ursem is, in zijn columns, de man met de spiegel. Een beschaafde en erudiete chroniqueur van het Westfriese maatschappelijke en politieke leven. Een man, die zijn mening niet onder stoelen of banken steekt, maar je daarmee wel tot nadenken stemt. En tegelijkertijd: een man die als hij twijfelt, ook zijn eigen twijfel niet verbergt.
We hebben in Westfriesland nog een lange toekomst voor ons. Een lange toekomst waarin we het met elkaar hebben te rooien. Een lange toekomst, waarin grote maatschappelijke en ruimtelijke vragen op ons pad zullen komen. De toekomst van Westfriesland verdient eigenlijk het soort debat, waarvoor de columns van Peter de input kunnen vormen. Dat publieke debat zouden we veel meer met elkaar moeten gaan voeren, maar de columns van Peter hebben we gelukkig al.
Ik wens u veel leesplezier en inspiratie.
Jeroen Broeders
Wethouder Medemblik
Bundel
De bundel met de titel Onderlést in Westfriesland is hier (pdf, 4mb) te downloaden en in te lezen. Natuurlijk zijn alle columns van Peter Ursem ook op deze website te lezen.
